Die Südamerika-WM-Qualifikation schafften sie als Vierter zwar relativ knapp, aber auf dem Weg dahin blieben sie u.a. gegen Brasilien, Uruguay und Chile ungeschlagen.  
 Seit 2012 ist Didier Deschamps der Trainer der französischen Nationalmannschaft. Damit ist Deschamps der am längsten dienende Nationaltrainer in Frankreichs Fußball-Geschichte.  
  „Kylian Mbappe muss mit seiner Gesamtleistung und den Toren ganz oben stehen. 
 Da sich die Magyaren dann allerdings auch bei der EM von ihrer besten Seite präsentierten, sind die Norweger diesbezüglich längst rehabilitiert: Immerhin hatte ein Gegner die Endstation bedeutet, der in der Vorrunde sogar den späteren Champion aus Portugal in die Schranken verwies. 
  Der dann lediglich noch für den Aufstieg erforderliche Zähler wäre gegen die in diesem Fall schon qualifizierte Mexikaner vermutlich zu einem Kinderspiel geworden.  

Aber wir haben viele talentierte Spieler, die jetzt zeigen müssen, wie gut sie sind. Jetzt ist es an der Zeit, dass Upamecano, Konate, Tchouameni und Rabiot die Bühne betreten und zeigen, dass sie talentiert sind.  
 Nun müssen die Stiefel-Kicker diese Serie beenden, um die Chance zu haben, sich Platz 1 in dieser Gruppe zu sichern. Aufgrund der bisherigen Leistungen in dieser WM-Qualifikation ist den Italienern dies auch durchaus zuzutrauen.  
  Wir Wettfreunde gehen ebenfalls davon aus, dass Senegal mit einem Sieg gegen Japan einen großen Schritt Richtung Achtelfinale machen wird. 
 Er kann den Ball sehr gut halten. Er ist ein anderer Spieler als Karim, aber ja, er hat Qualitäten, die wichtig sind. Das Wichtigste ist, dass er Tore schießt. 
  Damals wurden die „Grünen Falken“ in eine Gruppe mit Holland, Belgien und Marokko gelost. Gleich am ersten Spieltag hat die damalige Mannschaft von Jorge Solari für eine Sensation gesorgt und zur Halbzeit 1:0 gegen Holland geführt – aber verloren durch einen späten Tormannpatzer knapp mit 1:2.  

 Auch, weil die Serben der irischen Heimstärke in der laufenden Quali-Gruppenphase eine starke Auswärtsbilanz von zwei Siegen (in Moldawien und Georgien), einem Unentschieden (in Wales) und keiner einzigen Niederlage entgegenzusetzen haben.  
 Im alles entscheidenden Duell mit Kolumbien wird aber nicht nur die Defensive mehr zeigen müssen.  
  Erschwerend kommt für den Europameister von 1988 noch hinzu, dass die Blagult in komplett gegensätzlicher Verfassung zum Zapfenstreich erscheint — und nach dem jüngsten Geniestreich nun sogar auf den ultimativen Hauptpreis hofft. 
  Aber, es wird kein Spaziergang für die Balkan-Kicker: Dank ihrer Achtelfinal-Teilnahmen bei der WM 2006 und 2014 hatten die Alpen-Kicker bei den zurückliegenden Turnieren immerhin schon mehrfach ihre Kompetenzen in Sachen Aufstieg untermauert. 
  Während die Franzosen als Titelanwärter und klarer Favorit auf den Gruppensieg gelten, sind die Australier und die Peruaner bereits über ihre erfolgreiche Qualifikation äußerst glücklich.  

 Von dieser Diskrepanz konnte im Vorjahr dann prompt auch die deutsche Nationalelf profitieren, der im Halbfinale des Confed Cups ein vergleichsweise lockerer 4:1-Erfolg gegen den siebenmaligen Gold-Cup-Champion gelang.  
 Sollte gegen die weitaus höher eingeschätzten Engländer eine Überraschung gelingen, stünde dann sogar die Tür zum Achtelfinale einen Spalt offen — denn am letzten Spieltag geht es gegen Tunesien.   
 Eines ist damit sicher: im Achtelfinale wartet eine ganz schwierige Aufgabe, es dürfte zweitrangig sein, ob der Gegner England oder Belgien heißt. 
  Unbequem ist dabei durchaus ein passendes Schlagwort, mit dem sich das Wesen des Fußball-Zwergs charakterisieren lässt; obwohl es in den zehn Qualifikationsspielen satte acht Niederlagen setzte, hatte die Truppe von Pietro Ghedin am Ende nur ziemlich erträgliche 16 Gegentore kassiert.  
 Im Rahmen der Qualifikation für die WM-Endrunde 2018 in Russland treffen zum wiederholten Mal Kroatien und die Türkei aufeinander. Nachdem die beiden Teams einander zuletzt bereits in der Gruppenphase der EM 2016 in Frankreich begegneten, steht nicht einmal drei Monate später im ersten Qualifikationsspiel für die Weltmeisterschaft ein neuerliches Duell auf dem Programm.  

 Als Gruppenzweiter könnten die Dänen, wenn man den Wettanbietern Glauben schenken darf, auf Argentinien, die als Favorit auf den Gruppensieg gelten, treffen.  
 Die Wettanbieter schlagen sich wohl auch deshalb eher auf die Seite der Kolumbianer, wie die Siegquoten zeigen.  
  Somit wird es von Auslegung ihres Glaubens und von der Formstärke bzw. Treffsicherheit ihres Superstars Mo Salah abhängen, wie weit Ägypten bei dieser WM kommt. Die Vorrunde könnten die „Pharaonen“ durchaus überstehen, doch in der K.o.-Runde wird die Luft dann wohl sehr dünn. 
  Österreich machte zwar zwei Mal durch Marko Arnautovic einen Rückstand wett, doch die Defensive erwies sich vor allem bei hohen Bällen und Standardsituationen überaus fehleranfällig. Diese Schwächen sollten sich die Alpenkicker in Belgrad nicht leisten, zumal die Serben in der Regel über ihre starken Flügelstürmer angreifen.  
 Nur einmal konnte sie überwunden werden – durch ein Eigentor in der Nachspielzeit. Eine Freistoßflanke verlängerte Marokkos Azziz Bouhaddouz ins eigene Tor – und besiegelte damit die 0:1-Pleite gegen den Iran.